Identifying choremes in mental maps to better understand socio-spatial representations

Résumé En Fr

There is a large body of scientific literature examining mental maps from a variety of disciplinary approaches. In this article we propose a specific method combining geography and social psychology to elicit and analyze socio-spatial representations in mental maps. To illustrate this method, we chose a case study of rural career choices envisioned by veterinary students. We combined textual analysis of student discourses with choremes analysis of both graphical representations and discourse to reveal how students represent socio-spatial aspects of a rural veterinary profession in mental maps. The results show that students’ representations reflect various combinations of spatial organization principles. This method provides a means of better understanding socio-spatial representations.

La littérature scientifique sur les cartes mentales est riche et reflète différentes approches disciplinaires. Dans cet article, nous proposons une méthode spécifique d’analyse qui réunit la géographie et la psychologie sociale pour favoriser la compréhension des représentations socio-spatiales. Pour illustrer notre approche, nous avons choisi l’étude du choix de carrière des étudiants vétérinaires vers les zones rurales. Nous avons associé la modélisation graphique par les chorèmes des dessins et du discours des étudiants, avec l’analyse textuelle de ce discours, pour mieux comprendre les représentations socio-spatiales des étudiants vétérinaires sur la profession en milieu rural. Nos résultats montrent que leurs représentations renvoient à des combinaisons de principes d’organisation de l’espace. Ainsi, la méthode fournit un moyen d’extraire les représentations socio-spatiales exprimées dans les cartes mentales.