La dialectique entre activités informelles et action de l’État dans la construction territoriale des grands espaces : le cas de l’orpaillage dans l’intérieur de la Guyane française

Résumé Fr En Es

Les grands espaces, ou régions faiblement peuplées, se distinguent par une série de caractéristiques spécifiques et notamment par un contrôle incomplet de la part des États. Cela ouvre des brèches pour l’exercice de pratiques qui, si elles sont ou illégales ou à la limite de la légalité, apportent des ressources économiques, des connaissances sur les territoires concernés et participent finalement à la domination, voire à la conquête des zones concernées par les États. Bien qu’invisibles ou réprimées, ces activités informelles influencent donc, directement ou indirectement, la construction officielle, symbolique et matérielle du territoire. Cet article analyse la pratique de l’orpaillage en Guyane selon cette perspective. En analysant le jeu dialectique entre contrôle formel du territoire et exploitation informelle des ressources, il met en relief la contribution des activités informelles à l’exploration, à la formation des frontières et à la gouvernance de l’intérieur de ce territoire français d’Amérique du sud.

Sparsely populated areas are often characterized by incomplete territorial control by governments. This creates opportunities for informal and/or illegal activities, which can lead to the economic exploitation of the territories, paving the way for political domination or territorial conquest. Although these activities may not be officially recognized or accepted, they play a significant role in the symbolic, material, and economic construction of sparsely populated territories. This paper examines the case of informal gold mining in the interior of French Guiana, an overseas territory of France, through this perspective. Based on a detailed analysis of the interplay between formal territorial control by the government and informal exploration of natural resources by wildcat actors, it highlights the ways in which informal activities can shape the development and governance of these territories.

Los grandes espacios, o regiones escasamente pobladas, se distinguen por una serie de especificidades y en particular por un control parcial por parte de los Estados. Lo anterior permite el ejercicio de prácticas ilegales o que bordean el límite. Además, tales actividades generan recursos económicos, conocimientos en los territorios donde se emplazan y propician la dominación, o incluso conquista de las áreas que deberían estar bajo el alero del Estado. Invisibles o reprimidas, estas actividades informales influyen, directa o indirectamente, en la construcción oficial, simbólica y material del territorio. En tal línea, este artículo analiza la práctica de la explotación de oro en la Guyana desde esta perspectiva. Analizando el juego dialéctico entre el control formal del territorio y la explotación informal de los recursos, se pone en manifiesto la contribución de las actividades informales en la exploración, una formación de fronteras y la gobernanza en este territorio francés de Sudamérica.