L’éperon barré du Rocher du Causse, Claret, Hérault (VIe-Ve s. av. n. è.) : un enclos pastoral ?

Résumé Fr En

Au Nord de Montpellier, en bordure du causse de l'Hortus, l'éperon barré du Rocher du Causse occupe la partie supérieure d'un petit plateau triangulaire sous la forme d'une avancée rocheuse dominant la plaine. Occupé une première fois au Néolithique final et au Bronze ancien, le lieu est réinvesti au VIe-Ve s. av. n. è. avec la construction d'un rempart/mur de clôture en pierre sèche qui barre le plateau à mi-pente. Il présente un type de construction original d’unités fonctionnelles appuyées contre la courtine sous la forme d’une pièce contiguë à un espace ouvert clos sur trois côté et s’ouvrant vers la terrasse interne. Ces unités mixtes suggèrent, par leur plan et leur petite dimension, plutôt des abris « ponctuels » pour l’homme et son matériel. L’espace ouvert pouvait être fermé par une clôture légère favorisant un rôle de parcage pour isoler d’éventuels animaux. A l'extrémité de l'éperon, une unique maison domestique avec son mur de clôture est bâtie sur les ruines préhistoriques. La situation géographique du Rocher du Causse entre plaine et montagne, la légère inclinaison topographique du plateau ainsi que l'absence d'habitation à l'intérieur du vaste enclos suggèrent qu'il pourrait s'agir là non pas d’un habitat mais d’un point relais temporaire lié à un pastoralisme local pratiquant l’estivage inversé de type méditerranéen : c’est à dire la montée des troupeaux en hiver dans les garrigues immédiates durant les saisons humides et leur retour en plaine à la saison sèche estivale.

Bordering the « causse de l’Hortus » in the North of Montpellier, the barred spur of the Rocher du Causse occupies the top of a small plateau forming a rocky overhang which dominates the plain. It was first occupied during the final Neolithic and the ancient Bronze Age and later during the VIth and the Vth century BC, with the construction of a dry stone wall blocking the plateau half-way up the hill. The functional units present an original construction form: they were fixed against the curtain wall by presenting a room, which is closed on three sides. The fourth side of the room opens to a terrace. The plan and the small dimensions of this mixed units suggest a rather punctual use of them. The open space might have been closed by a light fence that could allow to isolate animals. A single house with it’s fence wall was build on prehistorical ruines at the extremity of the barred spur. The geographical situation of the Rocher du Causse between plain and mountain, the light topographic inclination of the plateau, as well as the absence of houses inside the vast enclosed area, suggest that the remains could rather belong to a temporarily relay point than to a house. This relay point might have been linked to a local pastoralism practising the summer pasturing which opposes it to the Mediterranean type: the herds were moved up to the near Garrigues during the wet seasons in winter and returned to the plains during the dry summer seasons.