La mise en visibilité des eaux souterraines au Maroc : un processus historiquement lié aux politiques de développement de l’irrigation

Résumé Fr En

Les eaux souterraines sont devenues indispensables pour l’agriculture dans les pays semi-arides et dont les ressources en eau sont sous forte pression. À de rares exceptions près, elles sont longtemps restées invisibles. Leur mise en visibilité – sur les plans physique, social, économique, territorial, et institutionnel – résulte d’un processus de construction historique dont nous décortiquons les multiples facettes. Dans le cas du Maroc, cette mise en visibilité des eaux souterraines est directement liée au développement de l’irrigation, encouragée par les pouvoirs publics. Dans ce contexte, un problème de surexploitation des eaux souterraines est désormais défini et mis en avant par l’État. Malgré des discours prônant la préservation des ressources, les solutions retenues reflètent en réalité les objectifs historiques des politiques hydrauliques et agricoles. Ce problème de surexploitation des eaux souterraines est finalement redéfini en un problème de manque de ressources en eau permettant de justifier des politiques d’aménagement hydraulique destinées à augmenter l’offre globale de ressource en eau.

Groundwater has become indispensable for agriculture in semi-arid countries and water resources are intensively exploited. Invisible for a long time, the increased physical, social, economic, territorial, and institutional visibility of groundwater is the result of a historical construction which we examine in this paper. In the case of Morocco, its visibility is linked to the strong irrigation development, fostered by the State. In connection with this, a problem of overexploitation of groundwater is now defined and put forward by the State. Despite discourses promoting the preservation of these resources, the adopted solutions reflect the historical objectives of hydraulic and agricultural policies. The current situation of groundwater overexploitation is currently redefined as a problem of a lack of water resources, justifying the implementation of new infrastructure aimed at increasing the global supply of water resources.