Histoire géologique des lacs et étangs du littoral aquitain

Résumé Fr En

Le chapelet des lacs et étangs du littoral aquitain est séparé de l’océan atlantique par le large cordon des dunes côtières. L’histoire de la mise en place de ces plans d’eau se confond donc, au moins en partie, avec l’histoire des dunes. Cette dernière a été précisée par la datation des périodes de mobilité du cordon dunaire. Par ailleurs les études archéologiques du CRESS sur le lac de Cazaux-Sanguinet ont permis de reconstituer les variations du niveau du lac depuis 4000 ans. L’ensemble de ces données montrent que le lac a d’abord été une lagune largement ouverte sur l’océan jusque vers 1000 ans avant JC. Cette ouverture a ensuite été encombrée par les sables apportés par la dérive littorale avant d’être plus ou moins obstruée à l’époque gallo-romaine. La mise en place d’une première génération de dunes (Dunes Primaires), entre l’an 500 et l’an 1000, a conduit à la fermeture définitive du lac et à l’élévation de son plan d’eau jusque vers 20 m NGF. Une seconde génération de dunes (Dunes Modernes) prendra naissance au Petit Age Glaciaire, vers l’an 1500, avant d’être fixée artificiellement par semis d’une forêt de pins au début du XIXème siècle. Ces Dunes Modernes, qui culminent à 88m au droit du lac de Cazaux-Sanguinet, ont provoqué une nouvelle élévation du plan d’eau jusqu’à 23m NGF, avant qu’il soit ramené à une altitude de 20,94m par « calibration » du seuil qui le sépare du lac de Biscarrosse-Parentis plus au sud. La continuité géomorphologique et géologique des dunes côtières, de la Pointe de Grave à l’embouchure de l’Adour permet d’extrapoler cette histoire à l’ensemble des lacs et étangs du littoral aquitain.

On the coastal zone of Aquitaine a line of lakes and ponds is separated from the Atlantic Ocean by a broad belt of coastal dunes. The history of these lakes and dunes are interwoven and has been explained by dating of the mobility of the dune system and also by archaeological studies of the lakes, particularly that of Cazaux-Sanguinet, which permitted the historical reconstruction of the lake since 4000 BP. The latter reveal that the lake was a lagoon open to the ocean until 1000 BC and then gradually closed by sand produced by littoral drift during Gallo-Roman times. The development of the first dunes (Primary dunes) between 500-1000 AD produced a distinct closure of the lake and the raising of the water level to +20 m. After 1500 AD, during the Little Ice Age, a second series of dunes (Modern dunes) were mobilized. At the beginning of the XIXth century they reached elevation of 88 m and caused a change of the water level of the lake to 23 m. At that time the Modern dunes were artificially fixed by the sowing of pine trees. Around 1840, the water level of the lake fell to 20,94 m because of the construction of an overflow channel which connected it with the Biscarrosse-Parentis lake to the south. The general similarity, both geomorphological and geological, of the dune-lake system which extends from the Pointe de Grave in the north to the mouth of the Adour river in the south allows the extrapolation of this history to all the coastal lakes of Aquitaine.