Georges Eugène Haussmann, un sous-préfet géographe

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Parfois considérées avec condescendance, les Mémoires que G.-Eugène Haussmann rédige à la fin de sa vie ne manquent pourtant pas d’intérêt. Au fil des pages du premier volume, d’Yssingeaux à Saint-Girons en passant par Nérac et Blaye, on suit les voyages pittoresques d’un jeune sous-préfet chevauchant à la rencontre de ses administrés. On dirait des récits d’excursions de l’un de ces « géographes » du milieu du XIXe siècle qui frayent le chemin d’Élisée Reclus. Curiosité et acuité du regard sur les paysages traversés et l’activité des hommes qui les peuplent, précision des itinéraires, justesse des notations géologiques et morphologiques… Haussmann mesure ses connaissances acquises au collège Henri IV à la rigueur scientifique de son temps, tout en contant avec verve les aventures qui émaillent sa vie d’explorateur à la rencontre des Gascons et des ours.

Sometimes considered with condescension, the Memoirs that G.-Eugène Haussmann reedits at the end of his life are not without interest. Throughout the pages of the first volume, from Yssingeaux to Saint-Girons via Nérac and Blaye, we follow the picturesque travels of a young sous-préfet riding to meet his constituents. There are tales of excursions by one of these « geographers » of the middle of the nineteenth century who pave the way for Élisée Reclus. Curiosity and acutness of the look on the crossed landscapes and the activity of the men who populate them, precision of the itineraries, correctness of geological and morphological notations... Haussmann measures his knowledge acquired at the college Henri IV with the scientific rigor of his time, all by telling with verve adventures that enamelled his life as an explorer meeting Gascons and bears.