Pain, Paint and Popular fiction: The Passion of Artemisia by Susan Vreeland

Résumé Fr En

Le roman de Susan Vreeland, The Passion of Artemisia, fait de l’ekphrasis le fil conducteur d’une biographie romancée, afin d’explorer la façon dont la représentation naît de contraintes pour permettre au sujet féminin de se construire. Vreeland retrace la gestation des œuvres majeures, pour montrer comment Artemisia Gentileschi négocie le traumatisme du procès pour viol en peignant des femmes fortes, agressives, se servant de sujets bibliques pour imposer une vision différente de la féminité, refusant le modèle éthéré, idéalisé des peintres masculins. À la lumière de l’analyse de Jean-Jacques Lecercle dans Interpretation as Pragmatics, il convient de voir comment à l’‘interpellation’ répond donc une ‘contre-interpellation’ picturale. Tout en reprenant les clichés d’un féminisme adapté à la littérature populaire, Vreeland souligne les liens entre esthétique et idéologie, contrainte pragmatique et création, regard imposé et vision libératrice.

Susan Vreeland’s novel, The Passion of Artemisia, focuses on the somewhat forgotten life of Artemisia Gentileschi in order to study the construction of the female subject. Using ekphrasis as a key device, the novel reads the paintings as clues. For Vreeland, Artemisia’s forceful, fully-fleshed women challenge male stereotypes. Thus she negotiates her traumatic experience of the rape trial, subtly subverting traditional Biblical scenes. Using Lecercle’s analysis in Interpretation as Pragmatics, we will see how ‘counter interpellation’ seeks to respond to ‘interpellation’. Although some of Vreeland’s choices are questionable, her novel underlines the link between interpretation and pragmatics, aesthetics and ideology, the male gaze and feminine vision.