Narrative Democracy in Jonathan Coe’s and Hanif Kureishi’s Novels: to Share or not to Share?

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26 novembre 2019

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Le roman contemporain est devenu un nouveau lieu sexualisé de la démocratie où Jonathan Coe et Hanif Kureishi donnent la parole aux invisibles sexuels. Leurs romans prennent la forme d’un parlement sexuel où le personnage de l’exclu est désormais inclus et où la quête du genre et de l’identité sexuelle sont devenues des préoccupations majeures. L’ironie, si chère aux postmodernistes, semble désormais déconnectée de la réalité et du peuple et laisse place à la vérité et à l’humanité. En effet, le roman se dévoile et se dresse comme le parangon du partage. Néanmoins, ce partage n’est pas seulement intime mais également narratif. En effet, Coe et Kureishi font la part belle au narrataire. La narration et sa réception sont en effet partagées avec le lecteur à qui l’on donne de plus en plus de pouvoir pour choisir ou s’approprier le ton, le point de vue, le registre, la fin et la caractérisation des personnages grâce au motif récurrent de l’oscillation. Toutefois, cette oscillation diégétique ou narration participative donnant au narrataire le pouvoir de choisir et de devenir un acteur dynamique dans la création littéraire, semble mettre à mal la démocratie et présenter des défis quant à la définition d’une littérature politique ainsi que celle d’une démocratie.

The contemporary novel may be seen as a new sexualised locus of democracy where Jonathan Coe and Hanif Kureishi give the floor to the sexually invisible. Their novels have become a sexual parliament where the authors include the excluded and where the quests for gender and sex identity have become major concerns. Truth and humanity seem to have buried irony, so dear to postmodernists and henceforth seen as disconnected from reality and the people. Indeed, the novel lays itself bare and represents a paragon of sharing. However, this sharing is not only intimate but may also be narrative. Coe’s and Kureishi’s novels have given the narratee star billing. Narratives and their reception have been shared with the reader who has been given more power to choose the tone, the point of view, the language, the end and the characterization of protagonists thanks to the recurrent motif of oscillation. However, this diegetic oscillation or participative narrative that gives the reader the power to choose and to become a dynamic actor may show downward slides to democracy and present challenges to the definition of political literature and democracy.

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