Environmentalism in the Darjeeling hills: an inquiry

Résumé En Fr

This article focuses on the discourse on environmentalism in the Darjeeling hills, which has been hidden and/or overshadowed by factors such as ethnicity, nationalism and state-making. Centring on what I call the ‘environmentalism of the hills’, this article examines the history of environmentalism in the Indian Himalayas that was shaped by how British colonialism controlled territories, resources and subjects. I show how colonialism resulted in a distinct separation between humans and nature as suggested by Deborah Bird Rose (2013). Identifying the Darjeeling hills as one of the important locations for Himalayan scholarship, I conceptualise the ‘environmentalism of the hills’ as one of the possible ways of rethinking the debate on environmentalism in the Himalayas. In this article, I develop a framework that encourages an exchange of views on different varieties of environmentalism in academic scholarship, taking into account specific local histories and cultural contexts, and how these are embedded in and shaped by more encompassing larger ideational frameworks.

Cet article se concentre sur le discours sur l'environnementalisme dans les Darjeeling hills, masqué par des facteurs tels que l'ethnicité, le nationalisme et la construction de l'État. Centré sur ce que j'appelle 'l'environnementalisme des collines', il examine l'histoire de l'environnementalisme dans l'Himalaya indien, façonné par la façon dont le colonialisme britannique a contrôlé les territoires, les ressources et les sujets. Je montre comment le colonialisme a entraîné une séparation distincte entre les humains et la nature, comme le suggère Deborah Bird Rose (2013). En identifiant les Darjeeling hills comme l'un des lieux importants pour la recherche himalayenne, je conceptualise 'l'environnementalisme des collines' comme l'une des manières possibles de repenser le débat sur l'environnementalisme dans l'Himalaya. Dans cet article, je développe un cadre qui encourage un échange de points de vue sur les différentes variétés d'environnementalisme dans la recherche académique, en tenant compte des histoires locales et des contextes culturels spécifiques, et de la façon dont ceux-ci sont intégrés et façonnés par des cadres idéologiques plus larges.