Terrorisme maritime et piraterie d’aujourd’hui

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Hors temps de conflits armés, les actes de violence dans le domaine maritime sont essentiellement de deux sortes : la piraterie, pratiquée à des fins privées, et le terrorisme qui poursuit des objectifs politiques. Répondant à des logiques différentes, ces deux formes de violence constituent, indépendamment, des menaces pour les 50 000 navires marchands qui transportent plus de 90% du commerce mondial. Leur éventuelle collusion, si elle était de grande ampleur, pourrait avoir un effet multiplicateur entraînant des conséquences très importantes sur une économie mondiale fragilisée.L’environnement physique qu’elles partagent est propice aux activités illégales. La mer couvre 71% de la surface du globe et constitue un espace pour l’essentiel libre de toute emprise étatique et impossible à contrôler. Les nombreuses actions des pirates autour de l’Afrique malgré les réactions internationales le montrent à l’envi. En parallèle, la mouvance terrorisme islamiste développe une stratégie d’attaque de l’économie mondiale dont les flux maritimes constituent un des principaux piliers.Les liens des deux activités avec la criminalité les rapprochent également. Le terrorisme les entretient pour des raisons logistiques et financières, alors que la piraterie, avec les différents trafics, en est une composante maritime majeure.Cette proximité et une complémentarité des compétences nécessaires à leur pratique pourraient les rapprocher plus encore. Cette entente contre-nature permettrait d’associer les connaissances nautiques des pirates, marins expérimentés aux capacités de planification des terroristes.

Apart from times of high intensity conflict, the two main forms of violence at sea are piracy, and maritime terrorism. If the former is perpetrated at private ends, the latter is politically motivated. Although addressing different ends, both activities are important threats for the 50,000 merchant vessels sailing the oceans and moving 90% of our world’s commerce. A piracy-terrorism nexus, if widely spread, could have lethal consequences for a weakened world economyBoth of them share a physical environment favorable to illegal activities. The oceans covering nearly three-quarters of the planet, freedom of the high seas make them impossible to control. Enduring piracy activities around Africa displays it at will. In parallel, Islamist terrorism implements its strategy targeting the world economy of which sea trade is one of the main pillars. Both activities are also closely linked to criminal activities: Terrorism for logistic purposes, while piracy is one of its main maritime components. Recognizing the close relationship between both activities, along with the complementarities of some specific skills could bring them even closer. Such an unnatural alliance could bring together the seamanship of pirates with the planning expertise of highly motivated terrorists.