An Overview of the Fluctuating Fortunes of Viticulture in England and Wales

Résumé Fr En

Cet article analyse le passé et le présent de la viticulture en Angleterre et au Pays de Galles. Ces vignobles et établissements vinicoles n’y représentent qu’une partie infime de l’ensemble de la production viticole. En dépit de leur faible représentativité sur la scène mondiale, ils ont connu un succès modeste au cours des siècles passés et connaissent depuis les soixante dernières années un regain grâce aux efforts d’un nombre restreint de pionniers, dont les actions sont étudiées ici. La vigne moyenne est extrêmement petite, mais il existe également de plus grandes entreprises commerciales qui produisent des vins de table de qualité et des vins mousseux, quoiqu'en petite quantité. Quelques opérateurs ont développé le tourisme viticole de manière originale afin de contribuer à la diversification rurale. Les implications du « réchauffement global » peuvent favoriser le développement de la viticulture en Angleterre et au Pays de Galles dans les années à venir pourvu que les conditions de capital, de talent, de flair entreprenarial et de marché soient ouvertes.

This article sketches the past and present of viticulture in England and Wales. These vineyards and wineries represent only a tiny fraction in the global spectrum of vine growing. Despite their insignificance on the world scene, they enjoyed modest success in past centuries, and experienced a revival over the past six decades due to the efforts of a small number of pioneers whose contributions are examined here. The average vineyard is extremely small, but there are also larger commercial enterprises that produce high quality table wines and sparkling wines, albeit in small quantities. Some operators have developed ‘vineyard tourism’ in imaginative ways to contribute to rural diversification. The implications of ‘global warming’ may well favour viticulture in England and Wales in future years, provided that capital, skill, entrepreneurial flair and market demand are forthcoming.