Wines without Latitude: Global and local forces and the geography of the Thai wine industry

Résumé Fr En

Sur le plan historique, la production de raisin de cuve était limitée aux latitudes tempérées, en grande partie entre 30 et 50 degrés au-dessus et au-dessous de l'Equateur. Cependant, on assiste depuis peu à sa fabrication dans les pays des régions tropicales. Cet article analyse le développement et les caractéristiques de l'industrie vinicole thaïe, la plus importante des pays de l’Asie du Sud-Est. En le rattachant aux débats sur la mondialisation économique et culturelle, il étudie les motivations et les origines des producteurs thaïs, les contraintes environnementales, les adaptations locales ainsi que les contraintes réglementaires et culturelles au développement de cette industrie, ses liens mondiaux et ses perspectives. Notre argument est qu’en dépit de sa de petite taille, l'industrie vinicole thaïe intègre nettement nombre des complexités de la mondialisation, démontrant ainsi la fusion des tendances culturelles mondiales, la croissance économique nationaliste, la nature de plus en plus globale des acteurs de l’industrie vinicole ainsi que les contraintes permanentes exercées par le processus de mondialisation sur l’ensemble de ces régimes politiques internes et réglementaires.

Wine grape production has historically been restricted to temperate latitudes – largely between 30 and 50 degrees above and below the equator. Recently, though, wine has started to be made in countries within tropical regions. This paper explores the development and features of the Thai wine industry, the largest of the SE Asian wine producers. Linking in to arguments concerning economic and cultural globalisation, the paper explores the motivations and origins of the Thai producers, the environmental constraints and local adaptations to these, the regulatory and cultural constraints to the development of the industry, its global connections and prospects for the industry. Our argument is that despite its small size, the Thai wine industry neatly encapsulates many of the complexities around globalisation, demonstrating the fusion of global cultural trends, nationalistic economic growth, the increasingly global character of wine industry participants, and the continuing constraints on all these global processes of domestic political and regulatory regimes.