Investissement santé, prudence et adaptation hédonique à un risque santé

Résumé Fr En

L’investissement des individus dans leur santé dépend de la perception qu’ils ont des conséquences d’une variation de leur santé sur leur bien-être. De nombreux travaux en psychologie montrent cependant que cette perception est biaisée en raison de la difficulté des individus à anticiper leur faculté d’adaptation hédonique à un changement  de leur santé. En utilisant un modèle à deux périodes, nous montrons que lorsque l’individu s’attend à une détérioration de sa santé objective, ce biais de perception l’amène à augmenter son investissement santé pour limiter une détérioration qui, subjectivement, ne se serait pas avérée aussi douloureuse à vivre, une fois passée la période d’adaptation. En présence d’un risque d’espérance nulle sur l’ampleur de cette détérioration, un nouvel effet survient : les individus tendent aussi à exagérer les conséquences en termes de bienêtre de ce risque. La hausse de l’investissement santé est alors amplifiée si l’individu est prudent mais réduite, voire inversée si l’individu est imprudent.

Individuals base their investment in health on how they perceive the consequences of a change in health on their welfare. When they underestimate their ability to hedonically adapt to a deterioration of health, individuals tend, under general assumptions, to increase their level of effort to reduce a deterioration that they perceive more painful than it is actually, once adapted to it. When we add a zero-mean=risk on the magnitude of this deterioration, a new effect occurs: The individual also overestimates the welfare consequences of this risk. As a consequence, the increase in health investment is amplified if the individual is prudent, but reduced, if not reversed, if he is non-prudent.