Écouter l’histoire ou la clé des luttes passées

Résumé Fr En

Images officielles, bouts de films, chutes de reportages, bobines négligées constituent les matériaux de base du documentaire que Chris Marker consacre aux luttes de gauche et à leur écrasement entre 1967 et 1977. Le fond de l’air est rouge, que Marker a construit comme une « enquête antipolicière », a tout d’un essai d’histoire du temps présent. Toutefois, Marker, par ses partis pris esthétiques, propose une manière de faire peu commune. Film lucide des échecs qu’il réalise pour les générations à venir, il ouvre et ferme l’ensemble de l’œuvre par un long générique composant une singulière symphonie audiovisuelle. Il s’appuie particulièrement sur une musique arrangée par Luciano Berio, à qui il confie la charge d’incarner sa conception et son sens de l’histoire. Il s’agit ainsi de comprendre comment l’usage et l’écoute d’un thème et variations pour orchestre, associé à des images d’archives, permettent d’écrire l’histoire au présent. Ou comment se nouent images et sons pour faire l’histoire.

Official images, extracts from films, ends of television reports and neglected film reels constitute the basic materials of the documentary which Chris Marker devoted to left-wing struggles and the crushing of these between 1967 and 1977. A Grin without a Cat, that Marker has built as an ‘anti-police investigation’, looks like a history essay on the present. Marker, however, through his aesthetic convictions, puts forward a way of working which is unusual. This lucid film about failure, made for the generations to come, begins and ends with long credits which create a singular audio-visual symphony. In particular, Marker relies on a music arrangement by Luciano Berio, whom he chose for the task of incarnating his conception and sense of history. This paper is about understanding the way in which using and listening to a theme and variations for orchestra, associated with archive images, enable history to be written in the present. Or, it is about the way in which images and sounds come together to make history.