Les Première et Seconde Guerres mondiales à hauteur de regards d’enfants

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Parce qu’ils ignorent tout de ce que sont les conflits armés, parce qu’ils comprennent mal les règles qui régissent ces étranges cérémonials dressant régulièrement les nations les unes contre les autres, les enfants peuvent en toute innocence et en toute ingénuité poser un regard exempt de préjugé sur la guerre. La Première Guerre mondiale fut pour l’enfant une guerre invisible qui se déroula loin de chez lui ; la Seconde l’impliqua et le contraignit à s’adapter aux diverses phases d’une situation dont les manifestations affectaient sa vie quotidienne. Cette appréhension de la guerre fut le plus souvent celle qui caractérisa nombre d’adultes lorsque leur histoire singulière fut intégrée dans une histoire collective dont ils ne maîtrisaient ni les données, ni les enjeux. Pour les romanciers qui écrivent longtemps après les faits relatés, pour les lecteurs qui connaissent déjà l’Histoire qu’on leur relate, le point de vue de l’enfant constitue un retour à l’essentiel résumé par cette question qui n’est simple qu’en apparence : qu’est-ce que la guerre ?

Because they ignore everything about wars, because they have difficulty understanding the rules which govern those strange ceremonials pitting nations against one another, children can have an innocent and unsuspicious point of view on wars, without any prejudice. WWI was, for children, an invisible war, which took place far from home; whereas they were involved in WWII and forced to adapt to the various phases of a situation whose events transformed their ordinary lives. Most often, the fear of war characterised many adults when their own story became part of collective history in which they had no control over facts or goals. For novelists writing long after the events, for readers who already know the History that is presented to them, considering the child’s point of view is going back to basics, which is summarised by a question that looks deceptively simple: what is war?