Quelques notes sur Balzac critique et anti-critique

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Balzac définit une poétique de la critique. Celle-ci doit être une pensée de la littérature, une réflexion permanente sur elle. Elle est donc un art littéraire de plein droit. Balzac, critique de sa propre création, se prononce aussi sur ses aspects les plus divers tant dans ses romans que dans la correspondance, laquelle devient ainsi une véritable œuvre autour de l’œuvre, qu’elle commente. Le romancier met en scène une conception de la littérature, souvent par contraste, parfois par projection, mais dans tous les cas c’est la dignité et la mission mêmes de la littérature qui sont en cause. Être critique implique de se faire anti-critique, car être critique c’est défendre la littérature moderne.

For Balzac, criticism has to be a constant reflective essay on literature. As such, it is a literary art form in its own right. Critical of his own work, Balzac comments on many different aspects of it as much in his novels as in his correspondence, which can be seen as an independent work peripheral to the one commented upon. The novelist reveals his dramatic conception of literature, often through contrast sometimes through projection but always with the mission and dignity of literature at stake. For him, to be critical implies being anti-critical; indeed, to be critical is to defend modern literature.