Ovoos on late Qing dynasty Mongol banner maps (late 19th-early 20th centuries)

Résumé En Fr

The maps of the banners of Inner and Outer Mongolia, drawn on the Qing government’s order in the 19th and early 20th century, contain a great number of names and drawings of ovoos (stone or earth heaps, sometimes with a central pole, a tuft, flagpoles or arrows, or tree trunks arranged in conical shape). Many of them distinguish two types of ovoos: cult ovoos and boundary-marker ovoos; in addition, many mountains are called “ovoo”. This paper raises questions about the naming of ovoos, their representation by mimetic drawings or abstract symbols, the type and hierarchy of ovoos, and the accuracy of their location. By focusing on examples of maps preserved in the Staatsbibliothek, Berlin, this paper aims at understanding the role of ovoos in the representation of a territory.

Les cartes des bannières de Mongolie-Intérieure et Extérieure, dessinées sur ordre du gouvernement central des Qing au xixe et début du xxe siècle, contiennent un grand nombre de noms et de dessins représentant des ovoo (cairns de pierre ou monticules de terre avec un poteau central, des branchages, des drapeaux ou des flèches, ou troncs d’arbres disposés en forme de cône). Nombre de ces cartes distinguent deux types d’ovoo : les ovoo cultuels et les ovoo marqueurs de frontière ; de plus, nombre de montagnes sont nommées « ovoo ». Cet article soulève des questions sur la dénomination des ovoo, leur représentation par des dessins mimétiques ou des symboles abstraits, le type et la hiérarchie des ovoo et la précision de leur localisation. En se concentrant sur quelques exemples de cartes conservées dans la Staatsbibliothek de Berlin, cet article vise à comprendre le rôle des ovoo dans la représentation d’un territoire.