Application du concept de filière technique aux instruments de musique : les instruments à vent en corne médiévaux et modernes

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Les instruments de musique à vent médiévaux et modernes sont le plus souvent étudiés en tant qu’ancêtres d’instruments actuels. Ils sont peu envisagés sous l’angle des filières techniques et leurs complexes techniques respectifs sont donc relativement peu décrits. Or, ceux-ci sont susceptibles de fournir des indications pour la pratique de la musique historiquement informée, mais aussi pour mieux comprendre les instruments anciens en tant qu’objets historiques et archéologiques. Dans cet article, nous examinons cinq instruments à vent européens et proche-orientaux appartenant à la filière technique des instruments en corne, tout en répondant à des techniques de jeu musicales et à des usages sociaux propres. Il ressort de l’analyse que, bien que la corne employée détermine en partie les capacités de l’instrument, c’est le processus de transformation de la corne qui est déterminant. On peut donc obtenir avec ce même matériau deux filières techniques différentes en terme d’émission du son : les aérophones à biseau (gemshorn, pifana, hornpipe) et les aérophones à embouchure (cor d’appel et shofar). Les instruments de ces deux filières correspondent également à deux grands types d’utilisation : la première axée sur le divertissement et la danse, le second sur des fonctions utilitaires et symboliques. Enfin, le choix et la transformation de la corne elle-même donne des indications sur le complexe technique lié à l’instrument ainsi que sur son emploi. Dans le cas du gemshorn, dont le répertoire historique est inconnu, l’apprêt de la corne le rapproche de la flûte à bec. Nous avons constaté par l’expérimentation que son répertoire pouvait être joué, moyennant des adaptations. Les registres ne coïncident pas exactement, et les doigtés utilisables au gemshorn sont proches des systèmes de doigtés des flûtes à bec des XVIe et XVIIe siècles mais non interchangeables. Changer de matériau de base implique donc de s’adapter et pas d’imiter. Dans le cas du shofar et du cor d’appel, la transformation appliquée aux cornes répond à des critères esthétiques et à des règles cultuelles : elle constitue des indicateurs sur l’appartenance sociale des instruments examinés.

Medieval and modern wind musical instruments are studied, most of the time, as ancestors from current instruments. They are little studied under the angle of the technical sectors and thus their complex techniques are relatively little described. Yet, these may provide indications for the practice of the historically informed music, but also for a better understanding of the ancient musical instruments as historic and archaeological objects. In this article, we examine five European and Near Eastern wind instruments belonging to the technical sector of instruments in horn, with their specific playing techniques and social uses : the gemshorn, the pifana, the shofar, the hornpipe and the call horn. The analysis shows that, although the type of horn partly determines the capacities of the instrument, it is transformation process of the horn which is determining. Thus, we can obtain,with the same material, two distinct technical sectors in terms of sound production : bevel aerophones (gemshorn, pifana, hornpipe) and mouthpiece aerophones (call horn and shofar). The instruments of these two sectors also belong to two distinct types of use: the first focused on entertainment and dance, the second on utilitarian and symbolic functions. In addition, the choice and the transformation of the horn itself gives indications on the technical complex related to the instrument, but also on its use. In the gemshorn’s case,of which the historical repertoire in unknown, the horn preparation brings it close to the recorder, and we noted by experimenting that the recorder Renaissance and early Baroque repertoire can be played on the gemshorn with a few adjustments. The registers do not exactly match, and the fingerings of the XVIth and XVIIth recorders are close to the fingerings appliable on the gemshorn although not exchangeable. To change the basic material thus implies an adaptation of the playing techniques and not an imitation. In the case of the shofar and the call horn, the transformation applied to the horns answers esthetic criteria and worship rules : they are indicators of the social place of the examined instruments.