La maçonnerie de pierre sèche : une technique architecturale vernaculaire vieille de plusieurs siècles dans les monts Mandara

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En Afrique subsaharienne, l’architecture de pierre sèche n’est plus l’apanage de la région comprise entre le Limpopo et le Zambèze où le référentiel est le Great Zimbabwe, dont les pro-diffusionnistes n’avaient pas manqué de dénier l’origine africaine. Ce style architectural, bien qu’étant un faciès culturel assez rare, a des éléments témoins qui existent çà et là dans la sous-région. C’est le cas par exemple du Cameroun, pays situé en Afrique centrale, qui a connu le développement de cette maçonnerie en son sein ; quoique la popularisation scientifique de celle-ci ait été entamée plus tardivement. Son essor dans les monts Mandara septentrionaux camerounais est concomitant à l’apogée du Great Zimbabwe. En fait, les résultats des travaux archéologiques effectués sur trois des seize ruines des monts Mandara ont révélé des bornes chronologiques inférieures cadrant avec la période pendant laquelle l'impressionnante architecture de l'Afrique Australe semble le style architectural au travers duquel s’exprime la grandeur des autorités politiques et religieuses locales.

In Sub-Saharan Africa, dry-stone structures are no longer unique to the region situated between the Limpopo and Zambezi Rivers, where such architecture was particularly characteristic of Great Zimbabwe and led to diffusionist denials of its African origin. While it is a rare cultural feature, some characteristic elements of this architectural style are found over larger areas. This is for example the case of Cameroun, a country situated in central Africa, where the development of this style of architecture took place, although the scientific popularization of this architectural style has developed only recently. Its use in the northern Mandara Mountains of Cameroon began during the period when Great Zimbabwe reached its apogee. In fact, results from archaeological works conducted on three of sixteen archaeological sites revealed contemporaneity with the period when the impressive dry-stone structures of southern Africa appeared like the architectural style through which the greatness of political and religious local authorities is expressed.