Et l’alambic créa l’eau de vie

Résumé Fr En

La consommation d'alcool en France est culturellement, mais aussi historiquement, ancrée dans les habitudes sociales et familiales. Même si le vin représente, depuis longtemps, la boisson nationale que nous trouvons sur les tables de tous les foyers français, chaque région ou presque, cultive sa boisson alcoolisée, son eau-de-vie, issue du procédé de distillation. Que ce soit la chartreuse, l’armagnac, le calvados ou le kirsch par exemple, ces eaux-de-vie sont le fruit d’un savoir-faire propre à chaque territoire, et surtout le résultat de l’évolution des techniques de distillation faisant appel à un appareil distillatoire connu sous l’appellation « alambic ». Du tribicos de l’antiquité à l’introduction de la vapeur dans le procédé de distillation au XIXe siècle, en passant par l’invention du serpentin au moyen-âge et de la rectification alcoolique durant la période moderne, l’alambic a traversé l’histoire et a connu une évolution constante grâce aux alchimistes, aux médecins, aux ingénieurs, aux industriels et aux simples distillateurs, les « bouilleurs de cru », en France. C’est ce parcours technique que retrace cet article.

The consumption of alcohol in France is culturally, but also historically, anchored in social and family habits. Even if wine represents, since a long time, the national drink that we find on the tables of all the French homes, each region or almost, cultivates its alcoholic drink, its brandy, resulting from the process of distillation. Whether it is chartreuse, armagnac, calvados or kirsch for example, these brandies are the fruit of a know-how specific to each territory, and especially the result of the evolution of distillation techniques using a distillation apparatus known as a still. From the tribicos of antiquity to the introduction of steam in the distillation process in the 19th century, through the invention of the coil in the Middle Ages and the alcoholic rectification during the modern period, the still has gone through history and has undergone a constant evolution thanks to alchemists, doctors, engineers, industrialists and simple distillers, the "bouilleurs de cru", in France. It is this technical journey that this article traces.