Perception des plages et des politiques de rechargement : réflexions à partir du cas du golfe d’Aigues Mortes (Hérault/Gard)

Résumé Fr En

Les plages constituent un enjeu stratégique tant du point de vue de l’environnement que de l’économie touristique des régions littorales. Or celles-ci sont soumises à des processus d’érosion de plus en plus importants. Les réponses des politiques publiques, d’abord centrées sur la construction d’ouvrages de défense, s’orientent de plus en plus vers des mesures dites douces, notamment de rechargement des plages en sable. Une opération de grande ampleur a ainsi eu lieu en 2008 dans le Golfe d’Aigues Mortes, dont il s’agit de tirer des enseignements, en étudiant les perceptions des usagers. Après avoir rappelé les intérêts et les effets négatifs de ces mesures, cet article présente la perception que les usagers ont des plages, notamment l’importance qu’ils accordent à leur taille et leurs points de vue sur les pratiques de rechargement. L’ensemble de ces résultats permet d’éclairer les besoins de communication et de sensibilisation qui doivent être mis en place pour accompagner ces actions.

Beaches, which are of strategic importance for both the environment and the tourism industry in coastal zones, are subject to worsening erosion. Public policies first addressed the erosion issue through the construction of sea defenses but are now moving towards soft measures, in particular beach sand nourishment. A large-scale nourishment operation was carried out in 2008 in the Gulf of Aigues Mortes and lessons can be learned from the study of user perceptions. This article begins by addressing both the positive and negative impacts of such measures. It then discusses users’ perceptions of beaches, in particular the significance that they attach to their size, and their viewpoints on beach nourishment practices. The results clarify the communication and awareness-raising efforts needed to promote such actions.