2 juillet 2020
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Paul Nicolas, « De l’invisibilité des Jummas du Bangladesh à leur identification comme peuples autochtones Quelle place, dans ce processus, aux représentations construites du territoire des Hill Tracts comme de ses habitants ? », Espace populations sociétés, ID : 10.4000/eps.9667
Les Jummas qui habitent les Chittagong Hill Tracts au Bangladesh se sont affrontés à l’armée de ce pays de 1978 à 1997. Ils réclament encore aujourd’hui que soient appliqués les accords qui ont mis fin à la guerre. Ils se considèrent comme un peuple autochtone et certains de leurs leaders jouent un rôle actif, au sein de ce mouvement à l’ONU, espérant là un nouveau levier pour faire reconnaitre leurs droits. L’article interroge le processus par lequel des populations diverses, nommées Hill Tribes (Peuples des collines) par les Anglais au temps de la colonisation, ont progressivement trouvé leur unité sous le nom de Jummas avant de se considérer aujourd’hui comme peuples autochtones. Pour répondre à cette question, l’article s’appuie sur l’analyse de documents officiels (textes juridiques, recensements, etc.) et fait un bilan de la bibliographie sur ce sujet. Il a ainsi été possible de dégager l’évolution sur deux siècles, des formes de domination exercée sur les Peuples des collines et leur territoire par les autorités de l’Empire britannique (1860-1947), du Pakistan (1947-1971) puis du Bangladesh. L’article montre comment à chaque étape, les populations des Hill Tracts, considérées comme négligeables, ont été invisibilisées et comment les représentations construites par les puissances dominantes sur le territoire des Hill Tracts ont pesé sur leur destin. Dans ces contextes de domination, la solution pour certains a été l’exil (Inde, Birmanie). D’autres ont tenté de résister. Des chefs traditionnels et des mouvements politiques ont essayé, avec des succès limités, de faire entendre la voix des Peuples des collines jusqu’au moment où, face à l’accaparement de leur terre, ils en sont venus à une insurrection armée (1977-1997). C’est à ce moment-là que les Peuples des collines ont construit leur unité sous le nom de Jummas et trouvé une certaine visibilité renforcée récemment par leur implication au sein du mouvement des peuples autochtones.