Territorial shock: Toward a Theory of Change

Résumé Fr En

Cet article cherche à interpréter la territorialité comme une formation sociale ayant un fondement géographique, qui se recompose pendant les périodes décisives de l’histoire. Depuis les dernières décennies du vingtième siècle, selon cette conception, plusieurs tentatives ont essayé de comprendre ‘la globalisation’ en intégrant les ‘reterritorialisations’ du passé (en particulier la naissance des États à la fin du Moyen Age). Le modèle dynamique que l’auteur propose ici repose sur trois principes territoriaux (autorité, clôture et identité) qui s’avèrent actifs ou passifs, de façon alternative, à chaque passage d’une époque territoriale à une autre. Ce mécanisme éclaire aussi les grandes révolutions spirituelles qui accompagnent le changement territorial et dont les contemporains découvrent maintenant l’effet déstabilisant. D’après cette perspective nous entrons dans une époque dans laquelle la solidarité territoriale (la citoyenneté) est mise à l’épreuve. Il est entendu que cela ne fait que renouveler la géographie du pouvoir, sans la mettre hors jeu, et quand bien même des courants spirituels nouveaux postulent une déterritorialisation absolue au titre du vitalisme individuel (et d’autres formes d’allégeances).

This article tries to explain territoriality as a social assemblage linked to a geographic base which is restructured during crucial (axial) periods in history. Since the last decades of the 20th century, frequent attempts have been made to understand ‘globalization’ by looking to earlier‘re-territorializations’ in history (particularly the emergence of territorial states in Europe at the end of the Middle-Ages). The dynamic model proposed by the author involves three territorial principles (control, closure and identity) that alternate in terms of active and passive at each transition to a new territorial epoch. This mechanism also casts some light on the great spiritual (religious) changes that seem to accompany territorial change and reveal its disturbing impact (like an earthquake) on contemporaries. According to this perspective we are now entering a period in which territorial solidarity (citizenship) is severely tested although a clear geography of power continues. New spiritual movements promote de-territorialization and individual resilience.