Les activités illicites à la frontière nord du Gabon

Résumé Fr En

Les activités illicites à la frontière nord du Gabon désignent l’ensemble des entreprises contraires aux législations nationales et internationales dont les auteurs et les impacts empiètent sur les territoires voisins du Cameroun et de la Guinée équatoriale. L’objectif de la présente contribution est de questionner les pratiques de contournement et de transgression de la loi à travers une analyse des flux illégaux de personnes et de marchandises. Pratiques en pleine expansion, ces activités illicites mettent en scène trois groupes d’acteurs : la population locale, les agents des services de l’État (gardes-frontières) et les transporteurs. Elles obéissent à deux logiques : d’une part, la survie économique de la population locale ; d’autre part, la recherche d’une aisance matérielle ou sociale pour les transporteurs et les agents étatiques affectés au contrôle et à la surveillance des frontières. À partir de ces deux logiques, l’auteur émet l’hypothèse que la frontière nord du Gabon est un outil de spéculation permettant aux acteurs qui y agissent de tirer des bénéfices pécuniaires. De ce fait, la méthodologie retenue se fonde sur une analyse de contenu de documents de portée scientifique et des témoignages.

This article deals with illegal activities on Gabon's northern border. These activities are defined as all the enterprises contrary to national and international legislation whose authors and impacts encroach on the neighbouring territories of Cameroon and Equatorial Guinea. Its aim is to raise the heuristic interest of the Gabon – Cameroon – Equatorial Guinea cross-border space, but also to widen the scope of investigation of cross-border dynamics in Central Africa beyond the reductive prism of informality. However, like trade, illicit activities also flourish on the border, because of the very presence of the border and the price differentials on either side of its slopes that it causes. The aim of this article is to question the practices of circumvention and violation of the law through an analysis of the illegal flows of people and goods. Among these, two appear emblematic: illegal migration flows from Cameroon and the double phenomenon of smuggling stolen vehicles and fraudulent trafficking of butane gas bottles to Equatorial Guinea. Illicit activities, which are in full expansion, involve three groups of actors: the local population, state agents (border guards) and transporters. They follow two logics: on the one hand, the economic survival of the local population and on the other hand, the search for material or social ease for transporters and state agents assigned to border control and surveillance. Based on these two logics, the author hypothesises that Gabon's northern border, beyond being an inter-state boundary, is a tool for speculation allowing the actors acting there to make pecuniary profits. To carry out this reflection, nearly fifty articles from scientific journals were used, and interviews conducted with a variety of actors (the police, local population living along the border, truck drivers, traders, etc.).