La panthère des monts Mandara, de l’effroi à l’oubli

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Depuis le tout début des années 1980, la panthère (Panthera pardus) n’a plus été vue dans les monts Mandara. Félin redoutable, alter ego du chef dans le monde animal, il était aussi le symbole de son pouvoir. La panthère a structuré la mentalité des montagnards, de leurs comportements au quotidien jusqu’à l’aménagement de leurs habitats sans oublier une prégnance à travers contes et fabliaux. Sa disparition cède la place à des panthères « mystiques », œuvre de sorciers, et son image commence déjà à s’estomper dans ces mêmes fabliaux.

Since the early 1980’s, no leopard (Panthera pardus) had been spotted in the Mandara mountains. Leopards were fearsome felines, they represented leadership in the animal world and were a symbol of power for human leaders. Leopards have shaped the mentality of the mountaineers, from their daily behaviors to the development of their habitats; not to mention their predominance in the tales and fabliaux. Their disappearance gave way to “mystical” panthers, created by sorcerers, and their image is already beginning to fade in these very fabliaux.