La politique des bars gikuyu de Nairobi

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RÉSUMÉDepuis la fin des années 1980, les bars gikuyu sont devenus des arènes politiques dans un contexte d'autoritarisme fragilisé. On y discute en particulier les principes et les fondements du nationalisme gikuyu qui refait surface à l'issue de la première décennie du régime du président Moi. Ainsi, la pensée politique gikuyu contemporaine s'énonce à travers différents genres artistiques représentés dans les bars. Nous étudierons en particulier les messages idéologiques délivrés par le théâtre populaire, la musique benga et les mûgithi (des chansonniers qui travestissent de vieilles chansons et leur donnent un sens grivois ou ironique). Mais les différentes théories politiques énoncées par les artistes ne se suffisent pas à elles-mêmes. Elles fonctionnent avant tout dans le débat qui les confronte. Ainsi, les bars apparaissent comme des agoras où les genres artistiques et donc les idées politiques dialoguent et où le public est constamment amené à participer à ces « conversations démocratiques ».

The Politics of Gikuyu Bars in Nairobi.Since the end of the 1980s, gikuyu bars have become political arenas in a context of weakened authoritarianism.   They are places for discussing the principles and foundations of Gikuyu nationalism which has reappeared at the end of President Moi's first decade in power.   The contemporary political thought is expressed through various artistic genres performed in these bars. In this article I shall focus on the ideological messages conveyed in popular theatre, benga music and mûgithi (songwriters who transform old songs to give them a saucy or ironic meaning).   However, the various political theories enunciated by the artists are not sufficient by themselves.   They first and foremost operate in the debate in which they oppose each other.   Thus bars appear as agora where artistic genres—and therefore political ideas—converse and where the audience is constantly invited to take part in these "democratic conversations".