The Formulaic Revolution

Résumé En Fr

This article presents a historical reconstruction of the formation of Makonde “revolutionary singing” as genre of memorialisation of the Mozambican Liberation Struggle; tracking the “descent” of formulas and watchwords produced by the revolutionary elites into popular orality.  Along this trajectory, we will encounter wartime genres that were later forgotten or foregone, which refer to moments when the “space of experience” and the “horizon of expectation” of the Struggle were still filled with uncertainty and the sense of possibility.  Progressively, these singing expressions were reorganised around socialism’s nodes of meaning; while ideological tropes, elaborated by Frelimo’s “courtly” composers, were appropriated in popular singing.

Cet article présente une reconstruction historique de la formation de la « chanson révolutionnaire » makonde, en tant que genre de mémorialisation de la lutte de Libération nationale mozambicaine, tout en enregistrant la « descente » de formules et slogans produits par les élites révolutionnaires dans l’oralité populaire. Au cours de cette trajectoire, nous allons rencontrer des genres chantés pendant la guerre, qui seront plus tard oubliés ou abandonnés, faisant référence à des moments dans lesquels les « champs d’expérience » et l’« horizon d’attente » de la lutte sont encore marqués par l’incertitude et le sens de possibilité. Progressivement, ces expressions chantées furent réorganisées autour des modes signifiants du socialisme; et les tropes idéologiques, élaborés par les compositeurs de « cour » du Frelimo furent appropriés dans la chanson populaire.