Les sciences sociales africanistes à l’épreuve des projets de développement

Résumé Fr En

Les disciplines économiques et anthropologiques, notamment africanistes, ont été généralement caractérisées par des exclusions et des cloisonnements. L’économie s’intéresse principalement aux sociétés marchandes et capitalistes occidentales et mobilise des catégories à vocation universelle alors que l’ethnologie ou l’anthropologie prennent pour champ les sociétés « primitives » exotiques ou premières, et privilégient les catégories et représentations des acteurs. Le champ du développement a été un lieu de rencontre obligé des deux disciplines. L’économie a cherché à aborder les sociétés non occidentales et l’anthropologie a été confrontée aux projets de développement. Cet article rappelle les oppositions historiques entre les éclairages économiques et anthropologiques avant de présenter certains enjeux méthodologiques et épistémologiques d’une anthropologie économique du développement en l’illustrant par la filière coton.

Economics and anthropology as africanist social sciences have known a separate evolution.  Economics are mainly interested by capitalism and Western societies and mobilize universalist concepts.  Ethnology or anthropology on the other hand study more traditional, “primitive” or exotic societies.  Howewer the two meet and have some confrontation when they study development.  Firstly, this article recalls the historical oppositions between the economical and the anthropological points of view.  Secondly, it presents some of the methodological and epistemological stakes of development economic anthropology.  Lastly this paper illustrates this debate in examining the case of the chain value within the economic overall process of coton production and exchange.