Les chasseurs d’éléphants, les adumu (bourreaux) et le roi des Ndényé à la fin du XIXe siècle (Côte d’Ivoire)

Résumé Fr En

Dans les années 1960 en Côte d’Ivoire, les chasseurs d’éléphants brillaient comme des héros dans la mémoire des habitants du Ndényé, alors que les bourreaux inspiraient la terreur et vivaient dans l’ombre. Cependant, ils possédaient plusieurs traits en commun. Ils étaient soudés par l’allégeance à un même bosson (déité), nommé Aboya chez les chasseurs, et Alu chez les bourreaux. Ils formaient des sortes de « corps » autonomes, régis par leurs propres règles et ils se recrutaient en lignée paternelle dans une société dominée par la matrilinéarité. Enfin, ils dépendaient du roi, qui les commandait sans intermédiaire. Sans doute ont-ils joué un rôle dans l’émergence du petit royaume du Ndényé à la fin du XIXe siècle.

In the 1960s in the Ivory Coast, elephant hunters shined as heroes in the memory of the Ndenye inhabitants whereas executioners inspired terror and lived in the shadows. However, these two groups shared several features. They were united by their loyalty to the same bosson (deity), whom the hunters called Aboya and the executioners called Alu. Both formed some sort of autonomous bodies, had their own rules, and recruited members along paternal lines in a mostly matrilineal society. Last, they were under the authority of the king who gave them direct orders. They have no doubt played a key role in the rise of the small kingdom of Ndenye at the end of the nineteenth century.