Les derniers fils de chefs de canton au Sénégal : « Nous étions des sujets, nous sommes devenus des compléments d’objet direct »

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Cet article restitue des entretiens menés avec des fils de chefs de cantons, devenus adultes dans les années 1950, en les croisant avec des archives coloniales. Il tente de faire voir leurs parcours en reconstituant leurs « carrières » pour poser la question des socialisations à la fonction de chef en tant que métier et en tant que statut social. En faisant cela, il montre comment différents dispositifs coloniaux ont en partie modelé les usages de l’hérédité politique au Sénégal. D’autre part, ce travail pose la question des incidences biographiques de l’indépendance pour les anciens intermédiaires du pouvoir colonial, et de la reconversion de leurs dispositions au commandement dans les États indépendants.

This paper is based on interviews with the sons of cantonal chiefs who came of age in the 1950s, and on colonial archives. It tries to explain their paths by reconstructing their “careers” to raise the question of their socialization as chiefs (both as a profession and as a social status). In doing so, it shows how different colonial mechanisms have partly shaped the uses of political heredity in Senegal. On the other hand, this work raises the question of the biographical implications of independence for former intermediaries of colonial power, and of the changeover of their dispositions in the independent states.