Véronique Tadjo’s Transnational Experience of South Africa in “Cette ville m’a giflée”

Résumé En Fr

The Franco-Ivorian writer and painter Véronique Tadjo is a great representation of African connectivity and transnationalism. Her life has been an endless exploration of the self and the other, of the identity and the belonging, notions that she crosses and examines through her personal geographical experiences as well as her multifaceted literary work. This essay explores how Tadjo places her fictions and her life in a transnationalist perspective with the aim of initiating a reflection on African reconciliation and collective memory. Secondly, we show how her short story “Cette ville m’a giflée” can be considered as a transnational auto-fiction featuring Tadjo’s intimate confrontation with Johannesburg—a transnational place par excellence. Through the post-apartheid community unable to achieve the dreamed “rainbow nation,” Tadjo evokes an irreconcilable past and present, observes the gigantic open scars left by history on social behaviours and underlines the difficulty for South Africans to transit towards an uncertain future.

L’auteure et peintre franco-ivoirienne Véronique Tadjo est une figure forte de la connectivité africaine et du transnationalisme. Sa vie est une exploration sans fin du soi et de l’autre, de l’identité et de l’appartenance, des notions qu’elle investit et examine à partir de ses expériences géographiques personnelles et de son œuvre littéraire multifacette. Cet essai se propose d’étudier comment Tadjo place ses fictions et sa vie dans une perspective transnationaliste pour engager une réflexion sur la réconciliation africaine et la mémoire collective. Dans un second temps, nous montrerons comment sa nouvelle « Cette ville m’a giflée » peut être considérée comme une autofiction qui témoigne de la confrontation intime de Tadjo à Johannesburg — lieu du transnationalisme par excellence. À travers cette communauté post-apartheid incapable d’atteindre ses rêves de « nation arc-en-ciel », Tadjo évoque ce passé et ce futur irréconciliables, observe les cicatrices gigantesques et béantes laissées par l’histoire sur les comportements sociaux et souligne la difficulté pour les Sud-Africains d’évoluer vers un futur incertain.