Folk-fairs and Festivals

Résumé Fr En

Fêtes populaires et festivals. Préservation culturelle et formation de l’identité nationale en Érythrée. – L’État d’Érythrée promeut les fêtes populaires et les festivals afin de mettre en œuvre sa politique d’« unité dans la diversité » et de créer l’interaction et la cohésion dans la population. Ces manifestations régionales et nationales offrent un terrain d’interaction entre les communautés locales et l’État où celles-là attendent des bénéfices économiques de celui-ci et, inversement, où l’État tente de rendre populaires ses politiques de pluralisme culturel et de tolérance en encourageant l’articulation de traditions culturelles locales pour réaliser l’intégration nationale. La mise en scène de la culture locale a donc toujours une dimension nationale et peut avoir un impact important sur la préservation culturelle et la formation d’une identité nationale. Cet article s’intéresse à la manière dont l’État promeut l’unité nationale en s’appuyant sur l’exemple du festival Eratra.

The state of Eritrea promotes folk-fairs and festivals in order to facilitate its “unity in diversity” policy, and create communal interaction and cohesion among its peoples. These regional and national folk-fairs and festivals provide a ground for interaction between local communities and the state in which local communities expect economic benefits from the state and, conversely, the state attempts to popularise its policies of cultural pluralism or tolerance to multiculturalism by encouraging the articulation of local cultural traditions in terms of national integration. The staging of local culture therefore always has a national dimension, even when the expressive and material culture is of local origin, and can be an important factor in cultural conservation and national identity formation. The article looks at how state policy fosters national unity while respecting cultural diversity using the annual Festival Ératra as a case in point.