William Daniell’s “Periplus”: Littoral Travel and Aesthetic Representation in Scotland and Asia

Résumé En Fr

Among the most pervasive visual characterizations of Scotland’s shores are those produced by William Daniell for A voyage round Great Britain (1814–1825), a monumental project comprising more than three hundred aquatints. Daniell worked as a colonial artist in and around South Asia prior to taking on extensive depiction of the domestic landscape. This essay not only explores the relationship between his imagery of littoral sites in Asia and Britain, but juxtaposes Daniell’s project with poetry and prose by Sir Walter Scott and a little-known essay by Reverend William Gilpin to ascertain the artist’s commitment to both picturesque and Romantic discourse. It is demonstrated here that Daniell’s imagery of Scotland’s coastline has a good deal in common with his own published representations of sites along the Indian Ocean and South China Sea, not because of actual similarities of topography but due instead to the discursive frameworks he employed.

Parmi les caractérisations les plus populaires des côtes écossaises, on trouve celles produites par William Daniell pour A voyage round Great Britain (1814-1825), projet monumental qui comprend plus de trois cents aquatintes. Daniell travailla comme artiste colonial en Asie du Sud avant d’entreprendre de dessiner les paysages britanniques. Cet article explore non seulement la relation entre sa manière de rendre les littoraux d’Asie et de Grande-Bretagne, mais aussi la façon dont s’enchevêtrent le projet de Daniell, la prose de Sir Walter Scott ainsi qu’un essai peu connu du révérend William Gilpin, pour démontrer l’engagement de l’artiste à la fois dans la catégorie du pittoresque et dans le romantisme. L’imagerie que Daniell déploie dans sa vision des côtes écossaises correspond de bien des manières avec les représentations qu’il a publiées de sites de l’océan Indien et de la mer de Chine, non du fait de similitudes réelles de la topographie mais plutôt à cause des structures de représentations qu’il employait.