Le Château de Dublin de 1880 à 1922 : repaire de traîtres ou d’agents doubles ?

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Entre 1880 et 1922, le Château de Dublin se transforme : le quartier général des deux forces de police de la ville (la Dublin Metropolitan Police et la Royal Irish Constabulary) devient celui d’un service de renseignement officiel. Cette évolution répond à celle de la menace à laquelle il doit faire face en tant que symbole concret de la Couronne. En effet, après les violentes attaques des Fenians, groupe surveillé de près par la police, le Château devient la cible des agents doubles de Michael Collins qui l’infiltrent. Le Château est ainsi le théâtre de nombreux actes de trahison dans le jeu engagé entre l’observateur et l’observé et joue un rôle clé dans les relations anglo-irlandaises. Cet article tente, à travers l’étude du Château de Dublin, de démontrer que la professionnalisation des méthodes d’espionnage transforme les traîtres d’alors en agents doubles, mais que le sort qui leur est réservé en cas d’interception reste le même : la mort.

From 1880 to 1922, Dublin Castle evolved from the HQs of the two police forces of the city (the Dublin Metropolitan Police and the Royal Irish Constabulary) to the house of the first official secret service department. In fact, this evolution corresponded to that of the Fenians (a group closely watched by the police forces) whose attacks became more and more violent. But was the change in the Castle function really answering the changes taking place in the republican movements? From 1916 onwards, the Castle was targeted and infiltrated by Michael Collins’s double agents. Thus, the Castle stood as a witness to many acts of treason in the game of espionage and played a key role in the Anglo-Irish relations. This article intends to demonstrate that, with the professionalization of the secret services in Dublin, traitors became double agents, yet the fate suffered by those who betrayed their cause (if caught red-handed) remained the same death.