Pouvoirs et territoires dans la moyenne vallée du Zambèze

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La moyenne vallée du Zambèze, au nord du Zimbabwe, est une riche réserve de biodiversité aujourd'hui menacée par la multiplication de fronts pionniers. Le gouvernement zimbabwéen a en effet tenté, depuis près de vingt ans, d'ouvrir cet espace à la colonisation agricole, bouleversant les structures sociales, économiques et politiques issues de la période précoloniale et de la politique d'apartheid du gouvernement rhodésien. La complexité de ces héritages est un défi pour les planificateurs et les agents de développement, et un fascinant objet d'étude pour les chercheurs en sciences sociales. Cet article tente de démêler l'écheveau des systèmes de normes qui coexistent dans trois cantons (wards) de la zone communale de Dande, et d'éclairer les enjeux d'une éventuelle décentralisation administrative au profit des habitants de la vallée.

Power and land in the Mid-Zambezi Valley. -- The Mid-Zambezi Valley in northern Zimbabwe is a biologically diverse area now menaced by pioneer settlements. For almost twenty years, the Zimbabwean government has been trying to open this area up to farmers, thus disrupting social, economic and political structures dating from precolonial times and from the Rhodesian government's apartheid policy. The complexity of these legacies challenges planners and development officials; it is a fascinating subject for social scientists. The attempt is made to unravel the strands of normative systems that coexist in the three wards of Dande District and to shed light on the issues involved in eventually decentralizing the administration for the sake of valley inhabitants.