Tribulations d’un marché de montagne du Nord-Vietnam

Résumé Fr En

Sur le marché de Sa Pa, dans le Nord-Vietnam, depuis un siècle, les produits agricoles et forestiers apportés des hameaux isolés sont vendus ou échangés par les Montagnards à des Kinh contre des produits de première nécessité et des biens usuels. Récemment, toutefois, la situation s’est complexifiée en raison d’une mainmise de l’État socialiste sur l’économie suivie d’une forte croissance de l’activité touristique dans la région, deux facteurs qui ont contribué à stimuler le commerce et à modifier la forme de la place du marché local. Au travers d’une ethnographie des pratiques commerçantes observées à Sa Pa, les auteurs montrent qu’en dépit des tumultes politiques du xxe siècle, le marché est toujours conçu et fréquenté par la majorité des montagnards de la région sur le mode coutumier, c’est-à-dire qu’on le visite d’abord pour des motifs culturels et sociaux, et ensuite seulement pour des motifs économiques.

For a century now in the Sa Pa marketplace in northern Vietnam, highland peoples have traded farm and forest produce from isolated hamlets for essential and ordinary products with the Kinh. Recently however, the situation has become complex because of the Communist state’s control over the economy and a strong growth in tourism in the area. These two factors have stimulated trade and modified the form of the local marketplace. This ethnological study of trading practices observed in Sa Pa shows that, despite political upheaval in the 20th century, most highland peoples have always frequented the market in a customary way. In other words, they visit it for cultural and social reasons and only then for economic ones.