The scale-up process and the nascent board’s modus operandi : The role of attention and self-efficacy

Résumé En Fr

This article presents the results of a processual case study examining a young scale-up’s board of directors, focusing on board members’ attention and self-efficacy. The results help us to better understand why the board’s mode of operation sometimes leans towards discipline and sometimes towards cognition (or both), independently of the venture’s life cycle. The study reveals that the intensity of treatment of cognitive vs. disciplinary issues is highly, but not exclusively, dependent on the entry of new investors and hence changes from stage to stage. The results confirm Knockaert et al.’s (2015) intuition of the importance of attention and self-efficacy bias. Unlike the findings of those authors, however, it appears that the primary objects of attention and self-efficacy change over time and as the result of the multiple directors’ complex actions. This leads to dynamic changes in the board’s operations over time.

Cet article rapporte une étude pluriannuelle et processuelle d’une jeune scale-up et de son conseil d’administration (CA), en se focalisant sur l’attention et l’auto-efficacité de ses protagonistes pour mieux comprendre le mode de fonctionnement du CA. Les résultats permettent de mieux comprendre ce qui fait que, concrètement et au-delà du cycle de vie, le conseil d’administration s’engage dans un mode de fonctionnement disciplinaire et/ou cognitif. Nous montrons que l’intensité du traitement respectif des enjeux cognitifs et disciplinaires change d’une phase à l’autre du processus de scale-up, notamment, mais pas seulement, lors de l’entrée de nouveaux investisseurs. L’attention portée aux différents enjeux cognitifs et disciplinaires comporte des dimensions situées, organisationnelles et individuelles. Le principal résultat consiste à montrer, à l’instar de Knockaert et al. (2015), que les variables d’attention et d’auto-efficacité influencent fortement le fonctionnement disciplinaire et cognitif du CA, mais contrairement aux résultats des auteurs précités, il apparaît que l’attention et l’auto-efficacité participent à un processus complexe et dynamique. Ils changent d’objet en fonction du temps et des administrateurs et entraînent ainsi des changements dynamiques du fonctionnement du conseil.