Poète, même en verre. Poésie et poétique du conte-bibelot autour de 1900

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Le conte merveilleux, autour de 1900, semble chercher l’effet poétique dans un devenir-bibelot. Non seulement le bibelot, sous les auspices de l’Art nouveau, s’affirme comme « matière à poésie », selon le mot d’Émile Gallé, mais il s’offre aussi comme une prouesse poïétique, un miracle de condensation d’une atmosphère, d’une émotion. Miniature verbale (le conte) et miniature plastique (l’objet d’art) s’apparient alors au nom de leur commune poésie. Si la poésie du bibelot stimule l’écriture du conte, transformant les chroniques d’art décoratif en réécritures de Cendrillon ou de Barbe-Bleue, le conte fin-de-siècle se pense réciproquement comme l’enchâssement fragile d’un héritage littéraire menacé.

In the beginning of the twentieth century, fairy tales seemed to aim at a poetic effect by becoming ornaments. Not only did decorative objects, following Art Nouveau’s influence, turn into “the stuff of poetry”, according to Émile Gallé, but they also presented themselves as poietic tours de force, as miraculous concentrations of an atmosphere or an emotion. The verbal miniature (the tale) and the plastic miniature (the art object) thus coalesced thanks to their common poetry. The poetry of the decorative object fueled the creation of the tale, transforming the art deco critics into rewritings of Cinderella or Blue Beard; conversely, the fin-de-siècle tale was thought to be the fragile setting of a literary heritage under threat.