Folie et féerie

Résumé Fr En

La réflexion menée dans cet article part d’un constat établi par J. Dagen dans sa préface à Acajou et Zirphile : l’omniprésence de la folie dans le conte de Duclos, sous toutes ses formes et à tous les niveaux du texte. Partant, nous proposons de relire Acajou et Zirphile à l’aune d’un intertexte patent : l’Éloge de la folie d’Érasme. Cette relecture s’effectue pour l’essentiel à la lumière des théories de Foucault sur l’« histoire de la folie » et aboutit à dessiner trois perspectives. Premièrement, nous constatons que l’intertextualité s’opère effectivement suivant les différentes modalités du paradigme : l’incorporation de la folie dans Acajou et Zirphile se distingue, comme chez Érasme, par une richesse singulière de contenus, un principe structurel en trois strates – représentation, énonciation, signification –, et une orientation principalement satirique. Deuxièmement, nous tentons de replacer cette folie duclosienne dans son contexte paratextuel et historique : l’utilisation du paradigme érasmien conduit au projet paradoxal de construire à partir de la folie une pédagogie rationnelle. Un premier enjeu majeur du conte se révèle alors : l’expérimentation originale par la folie des frontières philosophiques, littéraires et physiques, de la Raison. Qui dit frontières dit peut-être limites. Nous envisageons ainsi troisièmement et pour finir, les résonances sceptiques et tragiques du paradigme dans le conte de Duclos : dire ce qui inquiète au sujet de la folie, est certainement un autre enjeu de fond du jeu érasmien, en un temps proclamé par Foucault comme celui de la « grande peur ». L’objectif ultime de notre réflexion est de suggérer que l’utilisation de la topique érasmienne permet une radicalisation exemplaire des options du genre tout entier : il s’agirait in fine de proposer Acajou et Zirphile comme paradigme du conte de fées…

Folly and Fairy Eale: Erasmus’ presence in Duclos’ Acajou et Zirphile. Our reflection starts from an observation which has been established by J. Dagen in his preface to Acajou and Zirphile: the omnipresence of folly in Duclos’ tale, in all its forms and on all levels of the text. Hence we propose to read again Acajou from a patent intertext: the Praise of Folly, by Erasmus. Most of this rereading is made in the light of Foucault’s theories on the history of madness, and leads to draw three prospects. First, we see intertextuality at work according to the different modalities of the paradigm: folly’s incorporation in Acajou and Zirphile is characterized, as in Erasmus, by a particular richness of contents, a structural principle in three strata – representation, enunciation, signification – and a mostly satirical orientation. Secondly, we try to relocate Duclos’ folly into its paratextual and historical context: the use which is made of the paradigm leads to the paradoxical project of building a rational education through folly. The principal stake of the tale is thus revealed: Folly’s original experimentations on Reason’s philosophical, literary and physical frontiers – the notion of “frontier” implying that of “limitation”. Finally, we consider the skeptical and tragic echoes of this paradigm in the tale: stressing the worrying powers of folly constitutes a deep stake of this Erasmian game, in a time that Foucault characterized by “the great Fear”. The final goal of our reflection is to suggest that the use of the Erasmian paradigm allows an exemplary radicalization of the genre’s options: we ultimately propose to read Acajou and Zirphile as a paradigm for the fairy tale…