La souveraine du lac gelé : variantes et altérations du mythe d’Hérodiade dans les croyances populaires européennes

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Hérodias, épouse du tétrarque de Judée Hérode Antipas, est une figure biblique connue essentiellement pour avoir demandé l’exécution de Jean le Baptiste. Sa fille Salomé, célèbre pour sa danse, apparaît sous le même nom. Mère et fille se sont transformées graduellement, dans la conscience collective des chrétiens, en un personnage diabolique sous le nom indistinct d’Hérodiade. Évacuant la perspective historique et biblique, la figure mythique d’Hérodiade a été identifiée, selon de nombreuses sources, à Diana, Bensozia, Noctiluca, aux sorcières et aux dames de la nuit, et cela dès le bas Moyen Âge. Elle était donc vénérée comme une souveraine maléfique. Parfois sous la forme d’une fée ou d’un génie du lieu, elle apparaît autant en Europe occidentale qu’orientale (comme en Roumanie, en Russie ou en Grèce) dans plusieurs pratiques, rituels, croyances et incantations liés régulièrement à la fièvre. Notre article examine le rôle multidimensionnel d’Hérodiade dans les croyances et pratiques populaires européennes. Mots en français

In the biblical context Herodias is a famous figure, wife of Herod Antipas, that demanded the execution of John the Baptist. At the same time, her daughter Salome, known for her famous dance, appears under the same name. Thus, Herodias and Salome, gradually transformed, in the collective consciousness of Christians, into a diabolical character under the indistinct name of Herodias. Leaving the historical and biblical context, the mythical figure of Herodias has been identified, as several sources testify, to Diana, Bensozia, Noctiluca, the witches and the ladies of the night, and that already since the Low Middle Age. She was therefore revered as an evil sovereign. Sometimes a fairy or a genius loci, she appears in several practices, rituals, beliefs and incantations of not only western but also eastern European origin (e.g. Romania, Russia, Greece), regularly linked to fever. This article examines this multidimensional role of Herodias in popular beliefs and practices in Europe.