19 janvier 2024
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Bruna Donatelli, « « Bois ! ». La rencontre fatale entre Salammbô et Mâtho dans les transpositions iconiques du roman », Flaubert, ID : 10.4000/flaubert.5253
La rencontre entre Salammbô et Mâtho, les deux protagonistes du roman carthaginois de Flaubert, est marquée par un geste audacieux de la fille d’Hamilcar Barca qui coûtera la vie à tous les deux. Lors d’un festin des mercenaires révoltés de ne pas avoir reçu la rémunération convenue, la princesse carthaginoise offre une coupe de vin au chef libyen avec des intentions peu claires : attirance fatale ou stratagème pour apaiser la colère des mercenaires ? La progression des avant-textes du roman indique une hésitation à cet égard. Le geste de Salammbô n’est donc pas accidentel dans l’économie du roman. La coupe est, en effet, un dispositif stylistique de première importance qui alimente et innerve la trame narrative, entrainant désir, pouvoir, sexe et mort. Flaubert s’est inspiré pour cette scène de l’Histoire des Gaulois d’Amédée Thierry qui avait souligné comment, pour ces peuples de l’Antiquité, ce geste correspondait symboliquement au choix d’un fiancé et d’un futur mari par une femme. Évoqué dans le roman par les mots de certains mercenaires présents au festin, le geste de Salammbô reste cependant entouré d’une aura de sacralité et de mystère qui laisse volontairement le lecteur déconcerté. Il est donc difficile de restituer sa transposition par l’image. En effet, dans les narrations iconiques du roman, cette première et fugace rencontre entre les deux est souvent reléguée au second plan, privilégiant plutôt la scène d’amour et de violence sous la tente du mercenaire. Parmi les nombreuses éditions illustrées du roman et celles de son adaptation en bande dessinée, l’article propose les transpositions iconiques de Rochegrosse, Bussière, Blaine, Lagneau et Druillet, des interprètes à la grande sensibilité littéraire qui ont su mettre en valeur la scène en question et établir un pacte de complicité et un dialogue avec le texte qui ouvre sur des relectures nouvelles et originales.