21 décembre 2017
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Heyberger Laurent, « Les statistiques coloniales en question. Niveaux de vie, croissance démographique et économie des populations indigène et européenne en Algérie au xixe siècle. Approche par l’histoire anthropométrique », Les Cahiers de Framespa, ID : 10.4000/framespa.4516
L’exploitation des archives militaires coloniales françaises permet de reconstituer l’évolution de la stature des recrues indigènes (spahis et tirailleurs) et conscrits européens d’Algérie, respectivement pour les décennies de naissance 1800-1880 et 1850-1880. La stature considérée comme un indice du niveau de nutrition nette amène à interroger l’histoire économique et sociale et la démographie historique de l’Algérie du XIXe siècle : poids de la guerre d’invasion, bilan de la catastrophe démographique de 1867-1868 et réalité de la croissance démographique postérieure à 1871 pour les indigènes, bilan nutritionnel de la colonisation pour les Européens d’Algérie. La confrontation de la stature aux autres indices (pluviométrie, disponibilités alimentaires, recensement de la population, etc.) amène ainsi à réévaluer la population algérienne de 1830 à au moins 4,2 M d’habitants.