Entre infield et outfield : une géographie historique de l’exploitation du genêt d’Espagne en Lodévois (XVIe-XIXe siècle)

Résumé Fr En

Le genêt d’Espagne est une plante sauvage qui se répand actuellement sur les friches. Ce fut aussi le cas en Lodévois au XVIIe siècle, en contexte de déprise agraire. Mais, dans cette région méditerranéenne, les dynamiques spatiales historiques des peuplements de genêt résultent aussi en partie de facteurs anthropiques, du fait d’une utilisation de la plante dans les assolements, surtout afin d’en exploiter les fibres textiles. Au XVIIIe siècle, de plante défrichée, le genêt se transforme en plante très exploitée, dans un contexte de changement agricole. L’approche géographique aide à comprendre les mutations à l’œuvre, surtout au XVIIIe et au début du XIXe siècle, lorsque la genêtière devient une véritable culture temporaire, alternant pendant quelques années avec la friche et le champ, afin de mettre en valeur les terrains en pente presque stériles.

Spanish broom is a wild plant which nowadays is spreading over uncultivated land. This was also the case in the region of Lodève in the 17th century, during a period in which cultivated land was being abandoned. However, in this Mediterranean region, the historical and spatial dynamics of the broom population also partly resulted from human factors, through the usage of this plant in crop rotations, especially in order to exploit its textile fibres. In the 18th century, after formerly being a plant to be cleared, broom became a very frequently used plant in a broader context of agricultural change. A geographical approach helps us to understand the changes which took place, especially in the 18th and early 19th century, when Spanish broom became a veritable transitional crop that was grown over the course of a few years to transition from fallow land to field in order to develop nearly barren slopes.