Kafka et Kierkegaard : Frères de sang ou penseurs contraires ?

Résumé Fr De

La relation souvent méconnue que Kafka noue avec Sören Kierkegaard à partir de 1913 et jusqu'à sa mort, est ambiguë parce que double. Leur affinité est d'abord existentielle, liée au problème du mariage, du père, d'une mélancolie et d'une angoisse constantes. Mais plus problématique est leur rapport intellectuel : si Kafka semble fortement influencé par l'anthropologie kierkegaardienne qui distingue trois stades de développement de l'homme, le stade esthétique, éthique et religieux, ainsi que par ses concepts de limite, d'angoisse comme vertige des possibles et de désespoir comme maladie mortelle, des différences notables opposent les deux penseurs. Kierkegaard opte, après sa rupture avec Regine Olsen, pour le stade religieux, tandis que Kafka s'en tient jusqu'en 1917 au stade esthétique en assumant sa seule vocation littéraire. Il semble toutefois, entre 1917 et 1918, pencher vers le stade éthique en tentant de restaurer un rapport authentique avec le monde et en se démarquant de l'option religieuse de Kierkegaard qu'il interprète comme mépris de ce monde. A la fin de sa vie, Kafka semble pourtant se rapprocher à nouveau du penseur danois en exprimant son aspiration désespérée à la transcendance tout en affirmant l'impossibilité d'accéder totalement au stade religieux. L'histoire de ce dialogue entre deux pensées se donne donc comme le récit du refoulement de la problématique du mariage, comme l'expression de la fascination kafkéenne pour la limite ainsi que d'une quête mystique incessante, quoique souvent déniée par Kafka, dont la philosophie et l'existence de Kierkegaard permettent a contrario de percevoir bien des contradictions constitutives de son être et de son œuvre.

Die oft verkannte Beziehung, die Kafka mit Sören Kierkegaard ab 1913 bis zu seinem Tod anknüpft, ist zweideutig, weil zwiespältig. Ihre Affinität ist zunächst existentieller Natur und mit der Problematik der Heirat, des Vaters und der ständigen Melancholie und Angst verbunden. Problematischer ist doch ihr geistiges Verhältnis : Kafka scheint durch die Kierkegaardsche Anthropologie tief beeeinflußt worden zu sein – welche drei Stadien menschlicher Entwicklung, das ästhetische, ethische und religiöse Stadium, unterscheidet –, so wie durch seine Begriffe der Grenze, der Angst als Schwindel vor den Möglichkeiten, und der Verzweiflung als Krankheit zum Tode. Doch werden beide Denker durch wesentliche Unterschiede getrennt. Nach dem Bruch mit Regine Olsen wählt Kierkegaard das religiöse Stadium, während Kafka bis 1917 beim ästhetischen Stadium verharrt, indem er seine einzige literarische Berufung auf sich nimmt. Doch scheint er zwischen 1917 und 1918 eine Neigung zum ethischen Stadium zu verspüren, indem er versucht, einen authentischen Bezug zur Welt wieder­herzustellen und sich von der religiösen Wahl Kierkegaards zu distanzieren, welche er als Weltverachtung interpretiert. Gegen Ende seines Lebens scheint sich Kafka dem dänischen Denker doch wieder zu nähern, indem er seine verzweifelte Hoffnung auf die Transzendenz äußert, wobei er die Unmöglichkeit behauptet, das religiöse Stadium völlig erreichen zu können. So erweist sich die Geschichte dieses Dialogs zwischen zwei Denkweisen als der Bericht der Verdrängung der Heiratsproblematik, als Ausdruck der kafkaschen Faszination für die Grenze und einer ständigen, doch von Kafka oft geleugneten mystischen Suche. So erlauben es Kierkeegaards Philosophie und Existenz, viele Kafkas Wesen und Werk innewohnende Widersprüche a contrario aufzudecken.