Lectures marxistes de La Mort de Danton (Büchner) : interprétations de Georg Lukács et Hans Mayer autour de 1935 et leur réception en RDA

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Cet article présente les interprétations de la mort de Danton de Georg Büchner (1835) par deux philologues marxistes majeurs : Georg Lukács et Hans Mayer. Tous deux sont aux prises avec une pièce d’une étonnante modernité, au sens ouvert, qui invite à s’interroger sur la révolution française et du point de vue rétrospectif de 1835, sur un échec. Livrant leurs analyses dans le contexte du front antifasciste en exil au milieu des années 1930, Lukács et Mayer veulent rectifier l’image d’un auteur qu’ils estiment déformée par les nazis, et montrer la richesse de son héritage. La résistance qu’offre le drame de Büchner à toute interprétation figée est précisément ce qui en fait l’intérêt pour les intellectuels à la recherche d’une vision dialectique de l’Histoire. Grâce aux interprétations de Lukács et de Mayer, qui continuèrent à circuler malgré leur « aplanissement » par le régime est-allemand, Büchner devint une fois de plus le père de la modernité, dans la dernière décénie de la RDA.

Dieser Artikel wird die Interpretationen von Georg Büchners Dantons Tod (1835) durch zwei wichtige marxistische Philologen vorstellen: Georg Lukács und Hans Mayer. Beide befassen sich mit einem Stück von erstaunlicher Modernität, dessen Sinn offen ist und das dazu auffordert, sich Fragen über die Französische Revolution und deren in der Perspektive von 1835 gesehenes Scheitern zu stellen. Die Analysen von Lukács und Mayer werden selber im Kontext des Exils antifaschistischer Autoren um 1935 verfasst: Sie möchten das Bild eines Autors korrigieren – das nach ihrer Meinung von den Nazis verfälscht wurde – und den Reichtum des Erbes dieses Autors zeigen. Der Widerstand, den das Büchnersche Drama gegen jegliche starre Interpretation leistet, ist genau das, was die nach einer dialektischen Geschichtsauffassung suchenden Intellektuellen interessiert. Dank der Interpretationen von Lukács und Mayer, die weiterhin populär waren, obwohl das DDR-Regime es versuchte, sie zu marginalisieren, wurde Büchner ein weiteres Mal eine geistige Vaterfigur für die Modernität des letzten Jahrzehnts der DDR.

This article presents the interpretations of Georg Büchner’s play, Danton’s Death (1835), by two leading Marxist philologists named Georg Lukács and Hans Mayer. Grappling with a play of surprising modernity for its time and whose relevance continues to this day, both urge readers to reflect not only on the dawn of the French Revolution in 1789, but also its demise a decade later. In light of the antifascist climate, the critical analyses of exiled party intellectuals Lukács and Mayer aim to “right” the image of a writer they deem to have been “wronged” by the Nazis, as well as reveal the breadth of his works. Withstanding all overly rigid interpretations, Büchner’s drama caters to a tee to the curiosity of the period’s intellectual community in pursuit of a dialectical view of history. Despite East Germany’s attempt in vain to keep these two interpretations at bay, Lukács and Mayer enabled Büchner to emerge, yet again, the spiritual father of Modernity in the decade preceding the collapse of the GDR.