Karl Wolfskehl et la modernité poétique

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En 1892, après que Karl Wolfskehl a rencontré Stefan George, le chef de file du symbolisme allemand, il publie des poèmes et des textes en prose dans Les Feuilles pour l’art (Die Blätter für die Kunst), la revue que Stefan George édite avec C. A. Klein, et il est également l’un des premiers membres du cercle autour de Stefan George, le « George-Kreis ». Après l’arrivée d’Hitler au pouvoir en 1933, Wolfskehl part en exil en Italie puis en Nouvelle-Zélande où il demeure jusqu’à sa mort en 1948. L’objet de cet article – qui traite de l’ensemble de l’œuvre avant l’exil – est de mettre en lumière les textes poétologiques et les poèmes de Wolfskehl afin de cerner sa compréhension de la modernité poétique que l’on peut dans son cas assimiler au symbolisme. On s’efforcera ce faisant de dégager les principales caractéristiques de l’art poétique wolfskehlien.

Der Dichter Karl Wolfskehl (1869-1948) verkörpert bis 1933 auf exemplarische Weise die deutsch-jüdische Symbiose. Als Hitler in Deutschland an die Macht kommt, geht Wolfskehl ins Exil nach Italien und dann 1938 nach Neuseeland, wo er 1948 auch verstirbt. Zwischen 1890 und 1933 ist Wolfskehl ein Bewunderer von Werk und Person Stefan Georges, in dessen Kreis er früh aktiv war. In der Literaturwissenschaft wird oft der George-Kreis mit dem Begriff des Symbolismus verbunden. Anhand der Analyse von poetologischen Texten und Gedichten möchte folgender Beitrag die spezifischen Merkmale von Wolfskehls symbolistischer Gedichtkunst ans Licht bringen.

The poet Karl Wolfskehl was a well-assimilated German-Jew but he had to move to Italy then to New Zealand when Hitler was appointed Chancellor of Germany in 1933. He was a friend of Stefan George and belonged to the George-Circle. In literary history and literary criticism, the early George-Circle belongs to symbolism. This paper will focus on Wolfskehl’s poetological texts and poetry and intends to explore how the poet understood and experienced the literary modernity.