Ironice verheiratet? Thomas Manns frühe Novelle Der Wille zum Glück als eine narrative Konkretisierung von Nietzsches Zur Genealogie der Moral

Résumé De Fr En

Im Sommer 1896 publiziert die Zeitschrift Simplicissimus in drei Fortsetzungen die Novelle Der Wille zum Glück, die Thomas Mann einige Monate früher nach einer gemeinsamen Italienreise mit seinem Bruder Heinrich verfasst hatte. Die Novelle erzählt die Lebensgeschichte eines todkranken Künstlers, den das Verlangen nach Vereinigung mit seiner Geliebten – sein ‚Wille zum Glück‘ – am Leben hält, bis das Verlangen erfüllt ist. Manns Schreiben stand zu dieser Zeit sehr stark unter dem „Dreigestirn“ von Schopenhauer, Wagner und Nietzsche. Was Nietzsche betrifft, hat die Forschung sich bisher aber auf punktuelle Hinweise beschränkt: den Titel, die Wendung „Pathos der Distanz“, die Tiermetaphorik. Ziel des vorliegenden Beitrags ist es, darzulegen, dass die Novelle eine intensive Rezeption von insbesondere der dritten Abhandlung von Nietzsches Zur Genealogie der Moral dokumentiert. So stellt sich heraus, dass der Künstler nicht ein Beispiel der Fluidität des Willens, sondern vielmehr eine atypische Variante des asketischen Priesters ist, der in Nietzsches Philosophie das Leiden funktionalisiert, um Macht zu erlangen. Die narrative Konkretisierung von Nietzsches Prätext aktiviert eine Form von Ironie, die für den jungen Mann neu war und erst für den informierten Leser sichtbar wird: die intertextuelle Ironie, die hinter dem tragischen Anschein der Novelle eine vollkommen neue komische Dimension hervortreten lässt.

Pendant l’été 1896, la revue littéraire Simplicissimus publia en trois épisodes la nouvelle Der Wille zum Glück, que Thomas Mann avait écrite quelques mois avant, après un voyage commun en Italie avec son frère Heinrich. La nouvelle raconte l’histoire d’un artiste très malade ; sa vie est prolongée par son désir d’être uni avec sa bien-aimée – son ‘volonté de bonheur’ –, jusqu’à ce que ce désir soit/assouvi. À cette époque, l’écriture de Mann fut fortement exposée à la constellation intellectuelle formée par Schopenhauer, Wagner et Nietzsche. Concernant l’influence de Nietzsche, les recherches se sont bornées jusqu’à présent à quelques références ponctuelles : le titre, l’expression « pathos de la distance », les images animales. Le but de cet article est de montrer que la nouvelle de Thomas Mann documente une réception intense notamment du troisième essai de la Généalogie de la morale de Nietzsche. Ainsi, l’artiste n’est pas un exemple de la fluidité de la volonté mais plutôt une variante atypique du prêtre ascétique, qui fonctionnalise dans la philosophie de Nietzsche la souffrance pour gagner le pouvoir. La concrétisation narrative de l’architexte de Nietzsche permet d’activer une forme d’ironie qui était nouvelle pour le jeune Mann et qui est visible seulement pour le lecteur averti : l’ironie intertextuelle, qui fait apparaître derrière l’allure tragique une toute autre dimension comique de la nouvelle.

In the summer of 1896 the journal Simplicissimus published in three instalments the novella Der Wille zum Glück. Thomas Mann had written the text only a few months earlier, after a trip to Italy together with his brother Heinrich. It tells the life-story of a critically ill artist, who is kept alive by the desire to be united with his loved one – by his ‘will to happiness’ –, until his desire is fulfilled. Mann’s writing at this moment of time stood under the intellectual constellation of Schopenhauer, Wagner and Nietzsche. As far as Nietzsche is concerned, researchers have restricted themselves to punctual references: the title, the formula “pathos of distance”, animal imagery. Aim of this article is to demonstrate that the novella documents an in-depth and systematic reception of the third chapter of Nietzsche’s Genealogy of Morality. It turns out that the artist is not an example of the fluidity of the will, but rather represents an atypical variant of the ascetic priest, who in Nietzsche’s philosophy functionalizes suffering in order to obtain power. The narrative materialization of Nietzsche’s architext activates a form of irony that was new to the young Mann and only becomes visible for the informed reader: intertextual irony, which reveals behind the tragic appearance of the novella an entirely different comical dimension.