Thomas Manns Polemik mit Theodor Lessing

Résumé De Fr En

Das Interesse dieser heftigen Kontroverse um 1910 zwischen dem jungen Thomas Mann und dem jüdischen Intellektuellen Theodor Lessing besteht für uns heute vor allem darin zu verstehen, wie tradierte Vorurteile den Zeitgeist belasten und den deutsch-jüdischen Dialog in einem Moment erschweren, ja unmöglich machen, wo gerade Thomas Mann glaubt, sich von groben antisemitischen Schablonen befreit zu haben. Die Widersprüchlichkeit dieser scheinbar paradoxen Situation kennzeichnet die gereizte Stimmung in der Vorkriegszeit.Die vermeintlich philosemitische Einstellung wird durch die Sprache selbst Lügen gestraft, Zeichen einer recht verhängnisvollen missratenen deutsch-jüdischen Symbiose. Thomas Mann allerdings wird einen Klärungsprozess durchlaufen und sich zu einem engagierten Humanisten entwickeln.

La virulente diatribe qui oppose Thomas Mann à Theodor Lessing en 1910 révèle le poids d’un long héritage de préjugés dans l’esprit de l’époque. En témoigne le paradoxe d’un philosémitisme affiché, désavoué dans le même temps par la violence des propos. Ce n’est qu’un moment, significatif des années d’avant la Première Guerre mondiale et des rapports complexes d’un Allemand cultivé avec les Juifs de son époque; signe des menaces qui pèsent sur la symbiose judéo-allemande, dont on lit les traces dans l’évolution de l’écrivain, avant qu’il ne parvienne à se hausser à un humanisme généreux et militant.

The virulent diatribe that saw Thomas Mann oppose Theodor Lessing in 1910 is an illustration of the weight of a longstanding heritage of prejudices rife in that period, attested by the paradox of an avowed philosemitism itself, even if it was also discredited by the very violence of its proclamation. It was only a moment, yet significant in the years prior to the First World War and of the complex relations of a cultivated German with Jews of his time period; it was a sign of the threats that weighed on the Judeo-German symbiosis, the traces of which can be read in the writer’s development, before he succeeded in rising to a generous and militant humanism.