Le rôle médiateur du wampum dans la diplomatie franco-amérindienne (xviie-xviiie siècles)

Résumé Fr En

Fabriqué à partir de perles en coquillages de mer, le wampum fut un objet de médiation utilisé par les Amérindiens du Nord-Est, particulièrement les Iroquois et les Hurons, dans leurs relations avec les colons de la Nouvelle-France aux xvii e et xviii e siècles. Lors des conférences franco-amérindiennes, Autochtones, mais aussi représentants du roi de France, exhibaient ainsi des « colliers de porcelaine » pour faciliter leurs échanges, dans l’esprit de réconciliation et d’apaisement caractéristique de la culture iroquoienne des condoléances. Plus qu’une simple matérialisation de la parole donnée, le wampum était investi par les Amérindiens de qualités sensibles censées garantir l’efficacité même de cette parole.

Made from sea shell beads, wampum was an object of mediation used by Northeastern Native Americans, particularly the Iroquois and the Hurons, in their relations with the French of New France in the 17th and 18th centuries. During Franco-Native American peace conferences, Native Americans, but also representatives of the Kings of France, exchanged “porcelain belts” to facilitate their relations, in the spirit of reconciliation and appeasement, characteristic of the Iroquoian culture of condolences. More than a simple materialization of the given word, wampum was endowed by the Native Americans with sensitive qualities that ment to ensure the effectiveness of the spoken words.