Objets funéraires du Moyen Âge, distinction et analyse factorielle

Résumé Fr En

L’analyse factorielle est fortement associée à l’usage qu’en a fait Pierre Bourdieu dans la Distinction. L’outil comme le concept se sont banalisés mais emportent avec eux des caractéristiques de cet usage bourdieusien, parfois inappropriées au nouveau contexte où ils sont appliqués. Par la discussion critique d’un usage de l’AFC sur des objets funéraires allemands de la fin du Moyen Âge et de la pertinence du concept de distinction pour rendre compte des résultats de cette analyse, cet article montre que la distinction n’est pas un invariant anthropologique et propose d’identifier, du Moyen Âge à l’époque contemporaine, trois régimes successifs de rapports aux objets, dont la distinction bourdieusienne n’est que le plus récent.

Pierre Bourdieu’s approach to the use of factorial analysis in his famous Distinction has shaped historiography. Both the concept of distinction and the statistical tool are now widely used, carrying an implicit Bourdieusian meaning, sometimes inappropriate to historical contexts other than post-war France. This article focuses on a factorial analysis run on sixty funerary objects from the Later Middle Ages, showing that distinction is not universal. It argues that three successive regimes of relationships to objects can be identified, Bourdieu’s distinction being only the most recent.